面对来势汹汹的新冠肺炎疫情,机器人以其不怕传染和避免人与人接触的特性,已经被应用在此次抗“疫”一线中:医疗机器人、送货机器人、消毒机器人和巡逻无人机等都为医疗救治和疫情防控提供了辅助作用。

 

新型冠状病毒肆虐,无数企业研发的“机器人军团”,在这场“战疫”中大显身手。针对防疫所需,完成了诸多前所未有的“黑科技”升级。

防疫机器人走向一线

 

疫情期间,众多刚刚推向市场的服务机器人纷纷走上防疫一线,各有特点但主要功能相似,主要承担医院内部物资、垃圾配送、消毒等工作,它们能够通过自动驾驶、避障,顺利通行于医院内部,以成功减少人员接触、降低病毒传播概率。

 

2月初,就有几位特殊的“员工”入职了集中收治新冠肺炎患者的武汉火神山与雷神山。在网络上流传的《火神山建设不完全手册》中,提到的机器人是由猎豹移动和猎户星空联合捐赠的医疗服务机器人。这些机器人功能形态各不相同,有些是导诊为主的机器人,可实现无人导诊,自动响应发热问诊、引领病人及初步诊疗,并可实现医生对病人的远程诊疗。有些是可移动的递送机器人,可以执行递送化验单、药物等工作,用机器人代替医护过程中简单但耗力的重复性工作。

 

在雷神山医院里,能消毒又能配送的医疗机器人正式上岗,极大地减少了交叉感染的可能,给病人和医护人员带来了更大保障。据悉,雷神山医院机器人身高1.5米,进退转弯自如,可以全自动完成病区消毒、医疗物品配送等工作,雷神山医院机器人搭载的消毒箱顶部共有7个喷头,不停地喷出雾化消毒液。喷雾消毒结束后,机器人驶回准备区,自动换上装有药品、医疗器械等物品的配送箱,每到一个护士站,机器人自动停下,医护人员打开配送箱上的小柜门,拿出所需的医疗用品。

 

在前段时间,类似的医疗机器人也在全国各地的医院有相关使用,无人机消毒也成了全国热点。在这些科技的背后,则是物联网时代的具体表现。在这一过程中,基于物联网平台的机器人,可以在统一的指挥下,从而实现更为快捷和有效的行为,让用户可以安心地把各类活动及任务交给机器人处理。

 

市场未被充分激发

 

在武汉之外的一线“战场”,机器人的应用大多在于体温监测、消杀、宣传导诊等工作。例如,在深圳新冠肺炎患者唯一定点医院深圳三院,优必选根据不同的需求输出了三套场景卫生防疫解决方案,室内测温巡检机器人、室外智能防疫机器人和医疗咨询机器人,在医院分别负责发热门诊体温监测与消杀、门诊部疫情管控与消杀、门诊大厅外宣传与导诊三个场景防疫工作。

 

这些机器人在落地应用过程中都提高了工作效率,同时也减少了防护设备的消耗。防疫机器人对于大多数公司来说都是新鲜事物,如何更快速地制造出符合医院需求的机器人,是一个不断调整迭代的过程。虽然在各个细分市场中都已经有成型的产品面世,但是服务机器人行业在国内尚处于发展初期阶段。

 

以室内配送机器人为例,相关厂商目前主要是在小范围内运营或者试运营,距离规模化的商业落地仍然有距离。除了技术成熟度还有待提高外,一个重要原因在于市场需求还没有被充分激发,“市场对于服务机器人的价值存在怀疑,因为现在很多地区的人力成本还比较低,没有机器人去替代人工的动力。”有业内人士如是分析。

 

优必选相关负责人也曾对外表示,疫情过后,人与人之间的社交距离将会变大,服务机器人就会去填充这些因为社交距离变大所需要的一些工作。但智能服务机器人目前尚处在非常初期的起步阶段,没有达到大规模普及和应用的地步。
 

 

应用场景加速落地

 

“物联网时代下的机器人”,这样的“帽子”似乎赋予了机器人更多使命。相比于以往的机器人,物联网时代下的机器人对于数据接收量得到了全面的提升——声音、视觉、后端数据、各类传感器等数据。对这类数据进行集中分析后,从而操控电机、LED、麦克风等设备,从而让机器拟人化。

 

业内人士认为,疫情期间服务机器人能快速“上岗”,得益于行业原有技术积累,同时在一定程度上拓宽、加深了既有的应用场景。

 

无论是配送机器人所需要的自动驾驶技术,还是防控机器人所依赖的图像识别技术,都在近几年得到迅速发展。深圳普渡科技CEO张涛说,“以自动驾驶技术为例,商业化落地的场景近些年在不断增多,其中低速自动驾驶的商业化落地更快。”

 

疫情发生后,普渡科技面向全国100多个医院和隔离点迅速推出智能配送机器人。之前普渡已经在低速自动驾驶领域有所积累,特别是对餐饮场景下的配送机器人已有所布局。

 

此前,多家物流公司已加码开展无人配送,但更多是在试商用阶段。疫情期间无接触配送需求,极大推进了这一技术的商用进程。京东、美团等纷纷推出物流机器人。京东在武汉启用智能配送车,据称,工作量已占一定点医院医疗物资配送工作的70%。

 

服务机器人种类多,应用领域广,这导致服务类机器人在所有机器人销售份额中所占的比重,正在不断上升,目前已经接近整个市场的三分之一。在服务机器人领域,物流系统服务机器人销售量增幅最明显,2018年出售了近111000个,比2017年的69000个多出60%,其他如检查和维护机器人、医疗机器人也都有相当亮眼的成绩。

 

应急之需还是刚性需求?

 

疫情总会停止,但对于技术的思考却刚刚开始。正如百度李彦宏近日发布的内部信中所说:“疫情过后,整个社会会重新审视技术的价值和企业的社会责任感。大数据、人工智能不仅仅在应对突发公共事件、公共安全治理、提升城市运行效率、医疗技术攻坚等领域大有可为,在更广阔的产业领域,都将提高社会应对各种公共安全和健康挑战的能力。”

 

这次疫情对机器人行业是一个催化剂,除了抗击疫情早日回归到正常工作和生活,大家也在思考,有没有机器人或者更智能的方式去代替或辅助人执行一些高危的工作?以前大家觉得医院来个机器人不一定好使,还会添乱,现在有强需求拉动,如果技术能快速迭代,产品化规模化做好,这些机器人场景和市场就会慢慢出现和成立。

 

《中国机器人产业发展报告(2019)》显示,机器人全球整体市场规模持续增长,服务机器人迎来发展黄金期。2019年全球机器人市场规模达294亿多美元,其中服务机器人规模为94.6亿美元。中国服务机器人市场达22亿美元,占约23%的市场份额。

 

由于技术水平的限制,以及价格的制约,目前的机器人还不能完全满足消费者的高预期,也无法达到规模化发展。不过,业内普遍认为,此次疫情可能会成为服务机器人行业发展的催化剂。一方面,疫情期间涌现出各类无人机、无人车配送,令无接触式配送深入人心,尤其是在医院等高危场所中,机器人配送更成为疫情期间的刚性需求。另一方面,由于交通管制和防疫要求等原因,一些地方出现人手暂时短缺的情况,也会让企业开始思考采用机器人来承担一些简单重复性工作的必要性。