关于活机器人的伦理问题中,最主要的是这样一种观念,即作为活的有机体,机器人可能有资格作为个体获得道德地位。
如同任何新技术一样,它如何被使用或将要被使用引起了重要的伦理问题。
人类不擅长预测技术创新的未来后果。
但是当新的生物被创造出来的时候,这些生物本身的潜在危害依然令人担心。
几千年来,人类一直在创造和操纵动物,却很少关心它如何影响动物本身。
这些异种机器人会更像细菌吗?
它们是活的,但没有知觉,所以我们不用担心它们的利益。
或者他们会更像水母或珊瑚,我们有理由怀疑他们的感受?
原则上,异种机器人可以说是动物,可以用神经细胞来创造,并拥有一个神经系统,使它们更容易通过“编程”来对世界做出反应和导航。
将它们放到这个世界上,并让它们具有潜在的感知能力,这两种可能性都令人担忧。
在实践层面上,研究人员提到的可能用途中,有一个例子说明了机器人无法真正解决的问题。
如果他们吃了海洋中的微塑料然后死去,他们装满塑料的尸体会怎么样?
它们最终会不会被其他海洋生物吃掉,仅仅是将塑料转移到生态阶梯的不同阶梯上?
尽管有这些担忧,研究人员仍然对这些可能性感到兴奋,甚至超越了制造活着的机器人。